Lo stato della Louisiana dichiara lo stato di emergenza mentre forti venti spingono la fuoriuscita di petrolio dalla piattaforma affondata verso la foce del Mississippi
Di Adam Gabbatt, Chris McGreal a Washington e Terry Macalister – 1 Maggio 2010
[30 Aprile 2010] - La Casa Bianca ha imposto il divieto immediato di nuove perforazioni nel Golfo del Messico, mentre il petrolio dalla piattaforma affondata Deepwater Horizon comincia a toccare la costa della Louisiana.
Fino a 5.000 barili di petrolio vengono immessi nel Golfo da tre perdite situate sul fondo del mare, a 1500 metri di profondità, e forti venti da sud-est, hanno spinto il petrolio verso la foce del Mississippi, minacciando la fauna selvatica che popola le fragili isole e le barriere paludose della Louisiana.
Il servizio meteorologico nazionale degli Stati Uniti ha previsto venti forti, maree e onde alte fino a tutta la giornata di Domenica, cosa che potrebbe spingere il petrolio in profondità nelle insenature, gli stagni e i laghi che punteggiano tutta la la linea di costa sud orientale della Louisiana.
Il consigliere della Casa Bianca David Axelrod ha dichiarato che ulteriori perforazioni in nuovi settori dovranno essere rinviate. "Non è stata autorizzata alcuna ulteriore perforazione e nessun'altra verrà autorizzata fino a che non verrà accertato cosa è realmente accaduto e se c'era qualcosa di unico e prevedibile in questa situazione", ha detto.
La Costa del Golfo, una delle più ricche di pesce a livello mondiale, pullula di gamberi, ostriche e altra vita marina. La perdita di greggio minaccia centinaia di specie di pesci, mammiferi e uccelli, e i gabbiani, i pellicani, le spatole rosate, gli aironi, gli uccelli di riva, le sterne e gli aironi blu sono tutti sulla strada del petrolio.
Nella giornata di ieri la guardia costiera ha dichiarato che fino a 5.000 barili al giorno stanno riversandosi in mare, ossia cinque volte il tasso che era stato stimato in precedenza dopo l'esplosione della piattaforma Deepwater Horizon la scorsa settimana.
La Louisiana ha dichiarato lo stato d'emergenza, mentre la Casa Bianca ha annunciato oggi che non ci saranno nuove perforazioni nel Golfo del Messico fino a quando una completa riesamina del caso sarà stata portata a termine.
Il Presidente Barack Obama, che ha dichiarato ieri che la BP è "la responsabile ultima" per la perdita di greggio, e il Consiglio di Gabinetto vengono informati regolarmente sulla situazione.
Dita di petrolio hanno cominciato a raggiungere il delta del fiume Mississippi nella tarda serata di ieri, girando in lungo la riva in linee sottili. Petrolio di maggior densità è atteso nella giornata di oggi. Un portavoce ha confermato che la guardia costiera degli Stati Uniti aveva ricevuto segnalazioni di petrolio che stava approdando a terra.
Ieri sera l'Amministrazione Nazionale per gli Oceani e l'Atmosfera ha affermato che per il fine settimana sono previsti venti persistenti da sud-est, e che a causa di tutto questo il greggio continuerà ad essere sospinto verso terra.
Questa organizzazione ha poi dichiarato che la perdita di greggio è un incidente di rilevanza nazionale, definendola come: "Una perdita che, a causa della sua gravità, le dimensioni, l'ubicazione, l'impatto reale o potenziale per la salute e il benessere pubblici o per l'ambiente, o la necessaria azione di risposta, è così complessa da richiedere uno straordinario coordinamento di risorse federali, statali, locali e responsabili risorse di partito per contenere e ripulire la fuoriuscita di petrolio.”
Questa designazione consente una più ampia risposta a livello federale, e fondi e mezzi che vengono attualmente utilizzati provengono da tutto il paese, in particolare dalle altre zone costiere.
"Sono terrorizzato per il paese e per l'ambiente", ha detto David Kennedy, vice capo del servizio nazionale oceanico NOAA. "Questo incidente è di proporzioni massicce, e gli sforzi che sono richiesti per poter fare qualcosa, soprattutto se la perdita di greggio dovesse continuare, sono semplicemente sbalorditivi."
La BP ha dichiarato oggi che sta "velocemente approntando i preparativi per una azione di protezione e pulizia" lungo le coste della Louisiana, del Mississippi, dell'Alabama e della Florida. Ha già provveduto ad installare 50.000 metri di barriere galleggianti protettive lungo la costa, e ha dichiarato che è in corso l'installazione di ulteriori 90.000 metri.
"Stiamo facendo tutto quello che è in nostro potere per eliminare la fonte della fuga e contenere l'impatto ambientale della marea di petrolio", ha detto l'amministratore delegato di BP, Tony Hayward.
La BP sta utilizzando un mix di disperdenti chimici, barriere protettive e incendi per contenere la diffusione del greggio. Un metodo usato è quello di trainare barriere galleggianti in mare per circondare sezioni della fuoriuscita di greggio e quindi di dar fuoco al petrolio. Una volta che il fuoco si estingue, il catrame residuo viene rimosso da reti o depuratori. Forti venti hanno però impedito lo svolgimento della fase finale.
La BP sta inoltre prevedendo di richiudere il pozzo e di catturare il petrolio fuoriuscito, ma saranno necessarie quattro settimane per approntare il tutto, e questo significherà che una volta pronti, saranno più di 150.000 i barili di petrolio che potrebbero essersi rovesciati fuori. Se il tappo di acciaio non dovesse funzionare, la BP sarà costretta a scavare un pozzo di sfogo supplementare, e questo potrebbe richiedere altri tre mesi di lavoro. Per allora, la fuoriuscita totale potrebbe ammontare a più di 300.000 barili (47 milioni di litri), superiore ai 258.000 barili di greggio fatti fuoriuscire dalla Exxon Valdez.
Il Wall Street Journal ha riferito che il pozzo della BP mancava di un interruttore di spegnimento a distanza che viene richiesto da alcuni paesi produttori di petrolio, tra cui la Norvegia e il Brasile. La BP è stata recentemente in prima linea in azioni di pressione sul governo degli Stati Uniti affinché non venissero introdotti controlli di sicurezza più severi per le perforazioni in mare aperto.
Gestori di fondi e analisti della City di Londra hanno dichiarato di essere profondamente preoccupati per il costo finanziario che potrebbe essere imposto alla BP dal tipo di azioni legali che potrebbero essere adottate negli Stati Uniti da coloro che sono stati danneggiati dall'incidente. Più di 13 miliardi di sterline sono state tagliate al valore di borsa della compagnia petrolifera da quando l'impianto di perforazione ha preso fuoco.
L'incidente è particolarmente dannoso per la BP dato che si sta ancora riprendendo dai danni alla sua reputazione causati dal fuoco di Texas City, le fratture del gasdotto in Alaska e un incidente ad un impianto di perforazione nel Golfo.
Traduzione a cura di Melektro per radioforpeace.info
Photo: Dr. Erica Miller, with Tri-State Bird Rescue and Research, works to give a dose of Pepto-Bismol to a Northern Gannet bird, normally white when full grown, which is covered in oil from a massive spill in the Gulf of Mexico, at a facility in Fort Jackson, La., Friday, April 30, 2010 [AP]
